La conquista de América(Vista por Diamond)

Texto 1: ventajas de los españoles

“¿Por qué Pizarro capturó a Atahualpa? Las ventajas militares de Pizarro residían en las armas de acero y las otras armas, las armaduras de acero, las armas de fuego y los caballos de los españoles. A aquellas armas, las tropas de Atahualpa, sin animales  en los que cabalgar para libras las batallas, sólo podían oponer palos, mazas y hachas de mano de piedra, bronce o madera, además de hondas  y armaduras acolchadas. Estos desequilibrios en cuanto a equipamiento fueron decisivos en los enfrentamientos de los europeos con los indígenas americanos y otros pueblos.

Los únicos indígenas americanos capaces de resistir a la conquista europea durante muchos siglos fueron las tribus que redujeron la disparidad militar mediante la adquisición y dominio del caballo y las armas de fuego (…)

Actualmente, nos resulta difícil hacernos una idea de la inmensa diferencia numérica contra la cual se impuso el equipamiento militar de los españoles. En la batalla de Cajamarca(…) 168 españoles aplastaron a un ejército de indígenas americanos que era quinientas veces más numeroso y mataron a miles de nativos sin una sola baja por parte española”.

Fuente: Jared Diamond "Armas, Gérmenes y Acero" Barcelona, Debate, año 2004.

Imagen 1: "La Conquista Milagro Del Señor"

Codice de Guaman Poma de Ayala aprox. 1615.

 Texto 2: Los Gérmenes

“La importancia de los microbios letales en la historia humana queda ilustrada a la perfección por la conquista y repoblación de del Nuevo Mundo por los europeos. Fueron muchos más los indígenas americanos que murieron en la cama por los gérmenes euroasiáticos que en los campos de batallas por las armas y espadas europeas. Aquellos gérmenes socavaron la resistencia de los indios al matar a la mayoría de ellos y sus dirigentes, y al minar la moral de los supervivientes. Por ejemplo, en 1519 Cortés desembarcó en México con 600 españoles, para conquistar  un Imperio azteca ferozmente militarista, que tenía una población de muchos millones. El hecho de que Cortés llegase a la capital azteca, Tenochtitlán, escapase con la pérdida de “solo” dos tercios de su fuerza y lograse abrirse camino de regreso a la costa demuestra las ventajas militares españolas y la ingenuidad inicial de los aztecas. Pero, cuando llegó la siguiente arremetida de Cortés, los aztecas no eran ya ingenuos y combatieron calle a calle con la máxima tenacidad. Lo que dio a los españoles una ventaja decisiva fue la viruela, que llegó a México en 1520 por un esclavo infectado que provenía de la Cuba española. La epidemia resultante avanzó hasta matar a casi la mitad de los aztecas, incluido el emperador Cuitláhuac.

Los aztecas supervivientes se vieon desmoralizados por la misteriosa enfermedad que mataba a los indios y perdonaba a los españoles, como si fuese un aviso de la invencibilidad de estos. En 1618, la población inicial de México, que era de unos 20 millones, había descendido hasta aproximadamente 1.6 millones de personas.

Pizarro llevó una suerte igualmente funesta cuando desembarcó en la costa de Perú en 1531 con 168 hombres para conquistar el Imperio Inca, con millones de súbditos. Por suerte para Pizarro y por desgracia para los incas, la viruela había llegado a aquella tierra hacía 1526, matando gran parte de la población inca incluido el emperador Huayna Capac y su sucesor designado.

Como vimos en el capítulo 3, el resultado de que un trono quedase vacante fue que  otros dos hijos de Huayna Cápac, Atahualpa y Huáscar, se enzarzaran en una guerra civil que Pizarro aprovechó para conquistar a los divididos incas”.

 Fuente: Jared Diamond "Armas, Gérmenes y Acero" Barcelona, Debate, año 2004.

Imagen  2: La viruela en México 

Bernandino de Sahagún "Códice Florentino" 1540-1585.

Impacto de la conquista en la población de  América

Fuente: Adriana Piñeyrúa y Otros "Pensar la Historia 2" Montevideo, Edit Contexto, 2010. Tomado del cuaderno de ejercicios.

Actividad: 

1. Realice un listado con los elementos de guerra que tenían los españoles y otro con aquellos que tenían los indígenas. Según lo planteado por Jared Diamond (texto 1). 
2. ¿Qué rol  jugaron las enfermedades infeccionas en la conquista de América, según Diamond? (texto 2).
3. Analice los cuadros de datos y realice las actividades que aparecen junto a ellos.