Revolución Industrial: opiniones de autores

Texto 1: ¿Qué es una Revolución Industrial?

“El término “revolución industrial” (con minúsculas) suele referirse al complejo de innovaciones tecnológicas, que al sustituir la habilidad humana por maquinaria, y la fuerza humana y animal por energía mecánica, provoca el paso desde la producción artesana a la fabril, dando así lugar al nacimiento de la economía moderna(…)

El significado del término es a veces otro. Se utiliza para referirse a cualquier proceso de cambio tecnológico rápido  e importante, y  así los historiadores han hablado de una “revolución industrial del Siglo XII” y una “revolución industrial en la economía algodonera del sur”. En este sentido, podríamos llegar a considerar tantas “revoluciones” como secuencias de innovación industrial históricamente determinadas se hayan dado ya o vayan a producirse en el futuro (…)

Por último, el término, con mayúsculas, tiene otro significado distinto. Se refiere a la primera circunstancia histórica de cambio desde una economía agraria y artesanal a otra dominada por la industria y la manufactura mecanizada”.

 David S. Landes “Progreso tecnológico y Revolución Industrial” Madrid, Tecnos, 1979.

David Landes, historiador estadounidense.

Texto 2: La Naturaleza de la Revolución Industrial

“En el siglo XVIII, una serie de innovaciones transformaron la industria algodonera británica y alumbraron un nuevo modo de producción, el sistema fabril (*). Al propio tiempo, otros s sectores industriales registraban progresos similares y a menudo relacionados.  Este proceso conjunto que se alimentaba mutuamente generó nuevas ganancias en un terreno cada día más amplio. La abundancia  y variedad de estas innovaciones hacen interminable su enumeración, pero se acomodan a tres principios: 1) la sustitución de la pericia y el esfuerzo humano por las máquinas-rápidas, regulares, precisas, incansables-; 2) las sustitución de fuentes animadas de energía por fuentes inanimadas y en particular, la invención de motores capaces de transformar el calor en trabajo, propiciando así un suministro prácticamente ilimitado de energía, y 3) el uso de materias primas nuevas y mucho más abundantes y, en concreto la sustitución de las sustancias vegetales o animales por minerales y, a la larga, por materiales artificiales.

Estas sustituciones crearon la Revolución industrial. Generaron un rápido aumento de la productividad y, simultáneamente, de la renta per cápita. Este crecimiento, además, se autoalimentaba. En épocas pretéritas, la mejora de la calidad de vida siempre había provocado un aumento de la población que, con el tiempo, neutralizaba las posibles ganancias. Ahora, por vez primera en la historia, la economía y el saber crecían a un ritmo suficiente  para generar una corriente continua de progresos (…) La Revolución industrial trastocó también el equilibrio de poder político; en el interior de las naciones, entre ellas y entre civilizaciones; revolucionó el orden social y transformó en la misma manera las formas de pensar y obrar”.

·        Por fábrica se entiende: una unidad unificada de producción (trabajadores agrupados y bajo supervisión), que utiliza una fuente de energía central, por lo común inanimada. Cuando no existe dicha energía central hablamos de “manufactoría”

David S. Landes “La Riqueza Y La Pobreza De Las Naciones” Barcelona, Crítica, 1999.

Texto 3: El Take Off

“En el punto de partida, momento esencial, se sitúa el take off, que se puede traducir literalmente por el “despeque”. Lo mismo que un avión corre sobre la pista y después la deja para emprender el vuelo, una economía en auge se separa bastante bruscamente de este antiguo régimen industrial que la mantenía pegada al suelo. Este “despegue”  tiene lugar, por lo general en un único sector, a lo más en dos: en Gran Bretaña y en Nueva Inglaterra, en el sector del algodón; en el sector del ferrocarril en los casos de Francia, de Alemania, de Canadá , de Rusia y de los Estados Unidos; en Suecia en los sectores de la madera de construcción y de las minas de hierro…Este sector se dispara siempre como una flecha y se moderniza rápidamente, siendo precisamente su crecimiento y la modernidad de su técnica las dos características que le diferencian de los auges industriales anteriores(…) Este alza industrial determinada se pone de manifiesto en un aumento de la producción, en un mejoramiento de la técnica, en una organización del mercado, y más tarde fomenta, a su vez, el crecimiento de los otros sectores de la economía(…)”

 Fernand Braudel “Las Civilizaciones Actuales” Madrid, Tecnos, año 2000.

Fernand Braudel, historiador francés.

Texto 4: La Revolución Industrial:

"¿Qué significa la frase “estallo la Revolución Industrial”? Significa que un día entre 1780 y 1790, y por primera vez en la Historia humana se liberó de sus cadenas al poder productivo de las sociedades humanas, que desde entonces se hicieron capaces de una constante, rápida y hasta el presente ilimitada multiplicación de hombres, bienes y servicios. Esto es lo que ahora se denomina técnicamente por los economistas “el despegue”(Take Off) hacia el crecimiento autosostenido”. Ninguna sociedad anterior había sido capaz de romper los muros de una estructura social preindustrial, una ciencia y una técnica defectuosas, el paro, el hambre y la muerte imponían periódicamente a la producción”

Eric Hobsbawm “La Era De La Revolución 1789-1848” Bs As, Crítica, 2003.

Eric Hobsbawm, historiador británico